Accadde esattamente 5 anni fa, Marco Pantani lasciava questa vita terrena e andava in fuga verso le cime più alte del cielo, quelle che solo lui saprà scalare con quello scatto sui pedali a cui nessuno riusciva a resistere, strappandosi di dosso e gettando la bandana prima e poi l'orecchino, come per dare un segno che nulla lo poteva fermare dall'andarsene....ed anche quel maledetto 14 febbraio nessuno è riuscito a fermarlo o forse, leggendo i libri che sono stati pubblicati dopo la sua scomparsa, nessuno ha voluto veramente farlo.
Lo hanno lasciato prima solo e poi lo hanno spinto al gesto finale, nella desolazione di una solitudine che ancora oggi grida vendetta, nel silenzio di quella triste camera del residence Le Rose, che oggi nemmeno esiste più, come se qualche oscuro grande fratello di Orwelliana memoria, avesse voluto cancellarne gli ultimi momenti di una vita vissuta in salita, sempre all'attacco, sempre in prima linea, dove l'arrivare primo sul colle di giornata era solo un modo per accorciare la sofferenza della salita, parole del Pirata.
E proprio quel soprannome, gli calzava a pennello, per la sua spavalderia nel modo di correre e soprattutto di dimostrare che "quando la strada comincia a salire Pantani è il più forte" come disse il compianto Adriano De Zan, che sicuramente sarà con lui per raccontarne ancora le gesta sull'olimpo degli Dei dove corrono i grandi come Binda, Girardengo, Bartali ed un altro grandissimo scomparso prematuramente, l'Airone, quel Fausto Coppi che, come Pantani, aveva saputo conquistare le folle con le sue imprese in salita, e soprattutto per aver vinto giro e tour nello stesso anno.
Marco ci ha lasciato cinque anni fa, se ne è andato solo, come aveva fatto tante volte nelle gare che aveva vinto, lasciando dietro di sè sentimenti contrastanti, ma con una certezza che ci ha fatto capire quanto significasse per lui la bicicletta e l'amore per quello sport che lo aveva reso famoso portandolo allo zenith del successo per poi scaraventarlo nella polvere della vergogna, senza aver provato nemmeno per una volta che fosse realmente colpevole.
Sette procure si sono accanite contro quel ragazzo di 172cm e soli 54kg di peso che sin da bambino aveva dimostrato che gli bastava un solo cavalcavia per sfuggire a tutti. Nemmeno ai peggiori criminali o mafiosi è stato riservato un trattamento così offensivo quanto svilente.
Ma nonostante i mille esami, le innumerevoli insinuazioni, ancora oggi esiste un dato che lascia amarezza e rabbia in corpo nei tifosi che lo hanno perso, ma non dimenticato: mai una volta è stato trovato positivo a qualunque sostanza dopante. Dopo la morte è stato analizzato il suo midollo ed il medico che ne ha effettuato il controllo ha confermato quanto sostenuto per anni dallo stesso atleta; nessun tipo di sostanza dopante è mai stata assunta da Marco.
Solo la cocaina era presente, sostanza che lo ha portato via da quel mondo che, lo aveva prima illuso e poi ripudiato.
Marco era pulito, e in tanti lo sapevano anche prima della famosa mattina di Madonna di Campiglio, quando qualcuno decise che il "pelatino a Milano non ci doveva arrivare" come ha scritto qualche anno dopo Vallanzasca nel suo libro, adducendo al fatto che anche la malavita sapeva.
Ruppe un vetro con la propria mano quella mattina, e nel ritorno a casa fermandosi in un ospedale gli venne rifatto l'esame del famoso valore incriminato dell'ematocrito, ed il risultato fu, che era nella norma, smentendo quanto affermato dalle analisi ufficiali che fra l'altro erano state effettuate contravvenendo alle regole, utilizzando infatti per il prelievo una sola provetta e non due, e soprattutto non utilizzando un contenitore adeguato per conservarle alla giusta temperatura.
Nessuno si oppose a quel massacro, nemmeno coloro che avrebbero potuto farlo, quei giornalisti che sino al giorno prima ne avevano osannato le imprese e si erano fatti belli nell'avere come amico Marco Pantani, e questa è un'altro triste capitolo del nostro paese.
Ciao Marco, una frase serve a farti capire quanto ancora sei presente nei tifosi che ti hanno seguito ed ammirato nel tuo incedere sui pedali negli anni della tua gloria: "rimanere per sempre nel cuore dei tuoi cari, non vuol dire morire"!!!
Tu sei ancora presente nel cuore di tante persone, ed oggi nel cimitero dove riposi, le porte rimarranno aperte un'ora in più per permettere a tutti di portarti la loro testimonianza di affetto e rispetto, quello che pochi infami non hanno avuto per un grandissimo Campione quale sei stato.
E so che saranno in tanti a renderti omaggio, perchè nessuno dei tuoi tifosi ti ha dimenticato, grande Campione....
Un tristissimo Sandrino
I nostri giri cominciano tra il bar e l’edicola del centro commerciale di San Biagio, iniziano all’incrocio della Porrettana, dove decidiamo dove andare, proseguono sulla stessa Porrettana o sulla Bazzanese, dove, puntualmente, cambiamo la decisione presa, per allungare e complicare il giro in qualche modo. Oggi siamo andati verso Bazzano, con l’idea di salire a Guiglia, ormai meta sconosciuta dopo la frana di gennaio. Idea che è rimasta “idea”, quando Gengi ed io, intenti a tirare il gruppo, alla Muffa siamo andati diritti verso Bazzano e poi successivamente verso California e Spilamberto. Da qui direzione Castelvetro, dove però non siamo arrivati, perché all’incrocio di Settecani abbiamo svoltato a destra verso Castelnuovo Rangone. Dopo un chilometro scarso abbiamo voltato a sinistra, seguendo le indicazioni per Levizzano, che abbiamo raggiunto ad andatura considerevole grazie alle trenate di Tony, Mircone e Bosso. Levizzano è un bel borgo situato sulla collina modenese tra Vignola e Maranello a pochi chilometri da Castelvetro. La strada è molto caratterista, immersa nei vigneti di Lambrusco con vista sulla bassa modenese, poco traffico e tanti ciclisti impegnati nel loro sforzo quotidiano. A Levizzano tutti presenti, meno uno, la mascotte del gruppo. Mascotte non perché il più piccolo, ma perché il pacioccone e il più simpatico WALTER. 
Parte del gruppo salta l’incrocio per Ospitaletto, l’altra parte lo aspetta insieme a Gengi e Cioni che si erano fermati ad abbeverarsi nella fontana del paese. In una serie d’equivoci, anche telefonici, alla fine i due gruppi non si riuniranno mai e mentre uno salirà a Ospitaletto, l’altro andrà a Vignola, per poi salire a Castello di Serravalle dalla Formica. Per quelli del gruppo di Ospitaletto andatura regolare in salita, senza paticolari sforzi mentre discesa fatta a tutta, nel tentativo di riprendere un gruppetto di ciclisti modenesi scatenati. Tra i due gruppi ci sono anche ciclisti solitari, infatti Gianluca Lamberti e Massimo Dondi decidono di non salire a Ospitaletto e tornare a casa tra gli insulti dei compagni di ventura. A Vignola, gli insulti, si tramuteranno in un anziano signore in macchina, che ad una rotonda non li considera, finché non se li trova sul parabrezza. Spalla lussata e bici non si sa in che condizioni per Gianluca. Ruota posteriore distrutta e nessuna conseguenza fisica per Massimo. Coccolone per l’anziano che per l’agitazione e i sensi di colpa si è fatto portare all’ospedale, insieme ai ragazzi. Tutto è bene quel che finisce bene, ci sentiamo ai prossimi equivoci.
Al termine dell'asfalto subito una foratura, che culo, possiamo respirare, mentre mi adopero per aiutare lo sfortunato, il gruppo parte per portarsi avanti. Cella mostra a i suoi amici la sua forma fisica, salendo chiacchierando e dispensando consigli, Enrico che da due domeniche ha estratto dalla cantina la vecchia Scapin, non ha ancora capito che le forcelle non sono come il vino, che invecchiando diventa più buono, quelle con il tempo si bloccano, ma forse non se è neanche accorto.
